St. Joseph’s Abbey
St. Joseph’s Abbey is een klooster van de katolieke orde van de “Cisterciënzers van de Strikte Observantie”, deze orde is bij het grote publiek beter bekend als “de trappisten.” De abdij is gelegen in Spencer, Massachusetts in de Verenigde Staten. Deze abdij is al langer bekend door het bereiden en verkopen van “Trappist Preserves” dit is een lijn van confituur en gelei.
Het klooster werd international bekend als de oorsprong van de “contemplatieve gebedsbeweging”, een beweging binnen het katholisisme en het Christendom in de Jaren 1970. De leidende figuren in deze beweging: Fr. William Meninger, Fr. M. Basil Pennington, and Fr. Thomas Keating, waren op dat moment moniken binnen dit klooster. de kloostergemeenschap leeft nog steeds volgens de dagelijkse Lectio, de wortels van dit kloosterleven gaan terug tot de tijd van de woestijnvaders. De abdij gemeenschap leeft een contemplatief leven, volgens de Regel van Sint-Benedictus.
Geschiedenis
St. Joseph’s Abbey werd gesticht in 1950 op het voormalige terrein van Alta Cresta Farms, onder de buitengewone visie en leiderschap van Dom Edmund Futterer. De trappisten die de abdij stichtten verhuisden vanuit hun vorige locatie in Cumberland, Rhode Island, die zwaar beschadigd werd door een brand in 1950. Vader Thomas Keating werd verkozen tot abt van de abdij in 1961. Keating, een van de architecten van het contemplatieve gebedsbeweging, ging met pensioen in 1981. Samen met Meninger en Pennington richtte Keating, toenmalig abt van St. Joseph’s, de contemplatieve gebedsbeweging op in de jaren 1970. Deze drie hielden retraites in de abdij om deze methode van gebed aan te leren. Na de korte termijn van Dom Pascal Skutecký, vanwege zijn slechte gezondheid, werd Dom Augustinus Roberts de vierde abt in juni 1984 en diende twee termijnen van zes jaar. De huidige abt, Damian Carr, werd verkozen in juni 1996.
“Trappist Jam & Jelly”
In 1954 , kort na hun aankomst in Spencer werd, op een kleine kookplaat een partij muntgelei gemaakt door een van de monniken met munt uit hun kruidentuin. Omdat monastieke soberheid in die tijd het serveren van gelei aan monniken bij de maaltijd verbood, werd het verkocht in ‘the porters lodge’. De respons op de gelei moedigde de monniken aan om andere smaken en soorten te maken en te verkopen. Gelei maken bleek al snel een succesvolle en compatibele monastieke bezigheid, deze droeg bij voor ongeveer de helft van de inkomsten die nodig zijn om de abdij draaiende te houden. De jam en gelei gemaakt door de monniken worden verkocht onder de merknaam ‘Trappist Preserves’. De confituur en gelei zijn nu beschikbaar in supermarkten in de Verenigde Staten, vooral in de regio New England. In 2005 produceerde de monniken 1,7 miljoen potten in 26 smaken. De monikken verwerkten dagelijks 1,5 ton fruit in 2005.
De monniken van de abdij maken ook liturgische gewaden en runnen een boerderij.
Bier voor gezondheid
is al de productie van jam en gewaden. Maar als ze wordt geconfronteerd met een stijgende kosten van de gezondheidszorg
voor haar leden , wil zij een nieuwe bron van inkomsten mogelijk te maken. Onder de indruk van het succes van de Belgische trappistenbieren , heeft dit klooster met ongeveer zestig monniken besloten over te gaan tot het brouwen van bier. De Abdij van Scourmont (Chimay ) zal helpen bij het opzetten van de installatie in St. Joseph’s Abbey.
Spencer is momenteel nog geen lid van de AIT, maar heeft de nodige procedures gestart. Het moet ook nog voldoen aan andere verplichtingen vooraleer het Trappist logo kan toegekend worden. Bij de opstart zal het productievolume eerder bescheiden zijn. Niet onbelangrijk in het verhaal is dat de interesse voor Trappisten bieren in Amerika zeer hoog is en dat de bieren van Chimay er al een zeer goede reputatie hebben.
